Ποια τρόφιμα μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξή του

Το σοβαρό άσθμα στα παιδιά, που δεν προκαλείται από αλλεργικές αντιδράσεις, μπορεί να σχετίζεται με ορισμένα τρόφιμα, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.

Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι ένα είδος λίπους που υπάρχει συχνά στα ζωικής προελεύσεως και τα επεξεργασμένα τρόφιμα, σχετίζεται με το ουδετεροφιλικό άσθμα. Αυτό είναι μία σοβαρή μορφή μη-αλλεργικού άσθματος, που προκαλείται από μικροβιακές πρωτεΐνες.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση Science Translational Medicine. Όπως γράφουν οι ερευνητές, σε εργαστηριακές και κλινικές μελέτες ανακάλυψαν ότι το ένοχο λίπος είναι ένα είδος κορεσμένου λιπαρού οξέος που λέγεται στεαρικό οξύ.

Το λίπος αυτό ως φαίνεται αρχίζει μία αλυσιδωτή αντίδραση που οδηγεί στο ουδετεροφιλικό άσθμα, λένε οι ερευνητές.

«Πριν από αυτή την μελέτη, πολλοί επιστήμονες πίστευαν ότι η συγκεκριμένη μορφή της νόσου προκαλείται από την παιδική παχυσαρκία. Ωστόσο το βλέπαμε και σε παιδιά που δεν ήσαν παχύσαρκα. Γι’ αυτό υποψιασθήκαμε ότι συμβαίνει κάτι άλλο», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. David Hill, επίκουρος καθηγητής Παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.

Όπως έδειξε η μελέτη τους, όταν η διατροφή περιέχει το συγκεκριμένο λιπαρά οξύ, αυξάνεται ο κίνδυνος ουδετεροφιλικού άσθματος, ανεξάρτητα από το σωματικό βάρος του παιδιού.

Πιο δύσκολο στην αντιμετώπιση

Όπως εξηγούν οι ερευνητές στο άρθρο τους, το ουδετεροφιλικό άσθμα είναι πιο δύσκολο στην αντιμετώπισή του από το αλλεργικό. Είναι επίσης πιθανότερο να προκαλέσει τόσο έντονα συμπτώματα, ώστε να χρειασθεί ο ασθενής εισαγωγή στο νοσοκομείο.

Πειράματα σε ποντίκια έδειξαν ότι το στεαρικό οξύ μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση μακροφάγων στους πνεύμονες. Τα μακροφάγα είναι ένα είδος κυττάρων του ανοσοποιητικού, που συντονίζουν την ανοσοποιητική λειτουργία σε περίπτωση φλεγμονής.

Η νέα έρευνα έδειξε ακόμα ότι ένα είδος ακόρεστου λιπαρού οξέος, το ολεϊκό οξύ, ασκεί προστατευτική δράση. Αυτό επιτυγχάνεται επειδή καταστέλλει την φλεγμονή.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι ορισμένα φάρμακα μπορεί να προστατεύσουν τους πνεύμονες από την φλεγμονή που προκαλεί το στεαρικό οξύ. Τα φάρμακα αυτά δεσμεύουν τις φλεγμονώδεις πρωτεΐνες.

Επαλήθευση σε παιδιά

Τα ευρήματα αυτά επαληθεύτηκαν στη συνέχεια σε ομάδα παιδιών με παχυσαρκία και άσθμα.

Οι επιστήμονες τονίζουν πως το άσθμα αποτελεί μία από τις συχνότερες χρονίες παθήσεις των παιδιών. Η αντιμετώπισή του εξαρτάται από τον υποτύπο του.

Αν και πολλοί παράγοντες μπορεί να σχετίζονται με αυτό, η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ορισμένα συστατικά της διατροφής εμπλέκονται με το δύσκολο στην αντιμετώπιση άσθμα. Αυτό είναι ενθαρρυντικό, διότι δημιουργεί ελπίδες για νέους τρόπους αντιμετώπισης και διαχείρισης.

Επιπλέον, τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τη νόσο.

Φωτογραφία: iStock