Η τρισδιάστατη εκτύπωση προσφέρει ελπίδα για τις κακώσεις νωτιαίου μυελού
Μια νέα διαδικασία που συνδυάζει τρισδιάστατη εκτύπωση, βλαστοκύτταρα και ιστούς που καλλιεργούνται σε εργαστήριο θα μπορούσε να αποδειχθεί μια πρωτοποριακή καινοτομία για την αποκατάσταση κακώσεων του νωτιαίου μυελού, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η διαδικασία χρησιμοποιεί την τρισδιάστατη εκτύπωση για να σχηματίσει βλαστοκύτταρα σε ικριώματα που περιέχουν μικροσκοπικά κανάλια που οδηγούν την ανάπτυξη νέων νευρικών κυττάρων κατά μήκος της περιοχής του τραυματισμού του νωτιαίου μυελού, ανέφεραν οι ερευνητές στο Advanced Healthcare Materials.
«Χρησιμοποιούμε τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα κανάλια του ικριώματος για να κατευθύνουμε την ανάπτυξη των βλαστικών κυττάρων, γεγονός που εξασφαλίζει ότι οι νέες νευρικές ίνες αναπτύσσονται με τον επιθυμητό τρόπο», ανέφερε σε δελτίο Τύπου ο επικεφαλής ερευνητής Guebum Han, πρώην μεταδιδακτορικός ερευνητής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα.
Περισσότεροι από 300.000 Αμερικανοί πάσχουν από κακώσεις του νωτιαίου μυελού και μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν θεραπείες που να αναστρέφουν πλήρως τη βλάβη και την παράλυση από τον τραυματισμό, ανέφεραν οι ερευνητές σε σημειώσεις τους.
Ένα πρόβλημα είναι ότι τα νευρικά κύτταρα δεν μπορούν να αναγεννηθούν αυθόρμητα σε όλη την περιοχή του τραυματισμού, καθιστώντας αυτούς τους τραυματισμούς μόνιμους – προς το παρόν.
Στη νέα τους μελέτη, οι ερευνητές μεταμόσχευσαν αυτά τα 3D-τυπωμένα ικριώματα σε αρουραίους με νωτιαίο μυελό που είχε υποστεί πλήρη αποκοπή.
Τα κύτταρα μετατράπηκαν επιτυχώς σε νευρώνες και άρχισαν να αναπτύσσουν νευρικές ίνες και στις δύο κατευθύνσεις κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης, επιδιώκοντας να σχηματίσουν νέες συνδέσεις με τον υπόλοιπο νωτιαίο μυελό των αρουραίων, ανέφεραν οι ερευνητές.
Με την πάροδο του χρόνου, τα νέα νευρικά κύτταρα ενσωματώθηκαν άψογα στον νωτιαίο μυελό των αρουραίων, με αποτέλεσμα την αποκατάσταση της κίνησης και της λειτουργίας, όπως δείχνουν τα αποτελέσματα.
Η ομάδα ελπίζει να αυξήσει την παραγωγή και να συνεχίσει να δοκιμάζει αυτόν τον συνδυασμό τεχνολογιών, σε προετοιμασία για μελλοντικές κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους με τη χρήση των ικριωμάτων για τη θεραπεία τραυματισμών του νωτιαίου μυελού.
Φωτογραφία: iStock
